Høstes lagringsrota tidlig på høsten, blir det lang lagersesong, og gulrota fallerer på lager på vårparten. Gulrota lagrer best når den er passe moden og når den høstes før den blir overmoden eller har blitt utsatt for frost.
Gulrot til industri er normalt ikke innom kjølelager, og den tidlig høstede rota bør derfor være passe stor når fabrikken er klar for å ta imot. Står den for lenge i bakken, blir den for stor, og veksthastigheten er stor tidlig på høsten. Høstes den før fabrikken kan ta imot, og særlig tidlig i sesongen vil den faller hvis den lagres ute i høy temperatur.
Når bør en så for å få passe størrelse på gulrota til rett tid?
Jordtemperaturen må være over 60 C for at gulrota skal spire. Uten dekke med duk eller plast er det ikke noe poeng i å så gulrota før jordtemperaturen passerer 60 C. Er jorda lagelig kan en likevel velge å så, men en må regne med at ugraset spirer før gulrota, og det er lett å komme på hæla med ugraskampen. Alternativt da er å sprøyte med glyfosat før gulrota spirer. Ved 150C bruker gulrota ca 10 dager å spire. Ved 100 C tar det ca15 dager. I gjennomsnitt passerer jordtemperaturen 60 C i Tjøllingområdet rundt 15. april. Kvelle er i snitt et par dager seinere, men det er store årsvariasjoner. Middeltemperaturen i juli er 0,50 C lavere i Kvelde enn i Tjølling.
Spiringstida beregnes ut fra spirefunksjonen. Når summen av døgnverdiene for 1/spiretid = 1 har frøet pr definisjon spirt.
Gulrota er moden når den har nådd en summert vekstindeks på 70-80. Terningrot trenger lengere tid. Tidlig rot får effekten av solfangerplast og sår med større avstand og er fortere høsteklar. Indeksen er sammensatt av temperatur og lysinnstråling. 6 grader og lavere gir døgnindeks 0 og 17 grader gir høyeste døgnindeks lik 1. Temperaturindeksen ganges med indeks for lysinnstråling 0 – 1,2. Dette gir den samlede døgnindeksen.
Det er variasjon mellom sorter i forhold til modningstid. Ved å dekke med duk/ nett blir temperaturen høyere, og gulrota utvikler seg fortere. Ved døgnmiddeltemperaturer rundt 170 C om sommeren, vil dekke føre til at gulrota vokser saktere, men ved moderate temperaturer om våren vil dekke gi vesentlig større veksthastighet.
Gulrot sådd på friland i midten av april vil være høsteklar i slutten av august.
Plantetetthet har også stor betydning for veksthastighet og modningstid. Ved såing etter 1 juni bør eksempelvis frømengden reduseres fra rundt 130.000-150.000 frø/ daa til rundt 100.000-120.00 frø/ daa.
